Antarktika kıtasında saklı kalmış bir yaşam alanı keşfedildi. Yeni Zelandalı bilim insanları, iklim kaynaklı eriyen buzulları araştırırken beklenmedik bir ekosistemle karşılaştı. Yüzlerce metre yüksekliğindeki katedral benzeri bir mağarada, uçsuz bucaksız Antarktika buz sahanlığının altında, bugüne dek buzlar arasında bir sır olarak kalan yeni bir sualtı ekosistemi ortaya çıkartıldı. Bölgede karides benzeri yaratık sürülerinin yaşadığı ifade edildi. Bilim insanları Ross Buz Rafı’nın kenarından yüzlerce kilometre uzakta, bir haliçte buzun 500 metre altında bir yaşam alanı tespit etti. Uydu verileri, C-38 adlı bir buzdağından buz parçalarının koptuğunu kaydetmişti. Conger buz sahanlığındaki çöküntü devam ederken bu durumun sonuçlarını araştırmak için kurulan bilim ekibi beklenmedik bir keşfe imza attı. Yeni Zelanda, Auckland ve Otago’daki üniversitelerden, Ulusal Su ve Atmosfer Enstitüsü’nden ve Jeolojik ve Nükleer Bilimler’den araştırmacılar, haliçlerin iklim kaynaklı buz rafı erimesinde nasıl bir rol oynayabileceğini araştırmak için bölgede incelemeler başlattı. Bilim insanları buzu delerek nehre girdiklerinde, kameraları amfipodlar, ıstakozlar, yengeçler ve akarlarla aynı soydan gelen küçük yaratıklar tarafından adeta kuşatıldı. Ulusal Su ve Atmosfer Enstitüsü’nden Craig Stevens, “Bir süre kamerada bir sorun olduğunu düşündük. Ancak odak noktası iyileştiğinde 5 mm civarında bir eklembacaklı sürüsü fark ettik,” ifadesini kullandı. Stevens sözlerine şöyle devam etti: “Buz rafının diğer kısımlarında deneyler yaptık ve bazı şeylerin üstesinden geldiğimizi düşündük. Ancak bu sefer daha büyük sürprizler ortaya çıktı.”