Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk, ebediyete intikalinin 87. yılında saygı, minnet ve özlemle anılıyor.
1881 yılında Selanik’te dünyaya gelen Mustafa Kemal, ilköğrenimine annesi Zübeyde Hanım’ın isteğiyle mahalle mektebinde başladı, ardından babası Ali Rıza Efendi’nin yönlendirmesiyle Şemsi Efendi Mektebi’ne geçti. Ortaokul eğitimine Selanik Mülkiye Rüştiyesi’nde başlayıp kendi isteğiyle Selanik Askeri Rüştiyesi’ne geçen Mustafa Kemal, Manastır Askeri İdadisi’nden ikincilikle mezun oldu.
1899’da girdiği Harp Okulu’nu 1902’de teğmen, Harp Akademisi’ni ise 1905’te kurmay yüzbaşı olarak tamamladı. Aynı yıl Şam’daki 5. Ordu emrine atanan Mustafa Kemal, Suriye’deki üstün hizmetleri nedeniyle Mecidi Nişanı ile ödüllendirildi. 1907’de Manastır’daki 3. Ordu Karargahı’nda görev aldı, 1909’da 31 Mart Vakası’nın bastırılmasında yer aldı.
1911’de Trablusgarp’ta Tobruk ve Derne’de İtalyanlara karşı savaşan Mustafa Kemal, burada gösterdiği başarılarla dikkat çekti. 1912’de Balkan Savaşı’na katıldı, Edirne’nin geri alınışında önemli rol oynadı.
1915’te Çanakkale Cephesi’nde 19. Tümen Komutanı olarak görev alan Mustafa Kemal, Conkbayırı ve Anafartalar’daki kahramanlığıyla “Anafartalar Kahramanı” unvanını kazandı. Doğu Cephesi’nde Muş ve Bitlis’i düşmandan geri alarak generalliğe yükseldi.
Mondros Mütarekesi sonrası ülkenin işgali üzerine 16 Mayıs 1919’da Bandırma Vapuru ile Samsun’a çıkan Mustafa Kemal Paşa, 19 Mayıs 1919’da Milli Mücadele’yi başlattı. Amasya Genelgesi, Erzurum ve Sivas Kongreleri ile ulusal bağımsızlık mücadelesinin temellerini attı.
23 Nisan 1920’de Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin açılmasıyla yeni bir dönem başladı. Mustafa Kemal Paşa, Meclis ve Hükümet Başkanı seçildi. 1921’de Sakarya Meydan Muharebesi zaferi sonrası TBMM tarafından “Mareşal” rütbesi ve “Gazi” unvanı verildi.
26 Ağustos 1922’de başlayan Büyük Taarruz, 9 Eylül’de İzmir’in kurtuluşuyla sonuçlandı. Ardından imzalanan Mudanya Mütarekesi ve Lozan Antlaşması ile Türkiye’nin bağımsızlığı tüm dünyaya kabul ettirildi.
29 Ekim 1923’te Cumhuriyet ilan edildi, Mustafa Kemal Atatürk Türkiye Cumhuriyeti’nin ilk Cumhurbaşkanı seçildi. 1934’te kendisine “Atatürk” soyadı verildi.
Ekonomi, eğitim, hukuk, tarım ve dış politikada köklü reformlara imza atan Atatürk, “Benim naçiz vücudum elbet bir gün toprak olacaktır, fakat Türkiye Cumhuriyeti ilelebet payidar kalacaktır.” sözleriyle mirasını Türk milletine emanet etti.
10 Kasım 1938’de Dolmabahçe Sarayı’nda 57 yaşında hayata veda eden Mustafa Kemal Atatürk’ün naaşı, 1953 yılında ebedi istirahatgahı Anıtkabir’e taşındı.
Atatürk, bugün de ilke ve devrimleriyle yol göstermeye, Türk milletinin kalbinde yaşamaya devam ediyor.