“Gökteki yıldızı Tanrı; yerdekini biz yarattık”
-Karl Friedrich Benz
Mercedes Benz
100 yıldan fazla bir süredir Mercedes, dünyanın en yenilikçi otomotiv markası olagelmiştir. Daimler Motor Şirketi (DMG) 22 Aralık 1900 tarihinde ilk Mercedes otomobilini teslim ettiği zaman bu, 20. yüzyılın sonuna doğru Daimler Chrysler AG'nin kurulmasına giden bir gelişmenin başlangıcıydı.
Günümüzde Mercedes-Benz, dünyanın en başarılı otomotiv markası olarak görülmektedir. Teknik mükemmellik düzeyi, kalite standartları, yenilik gücü ve 300 SL Gullwing (martı kanat) gibi çok sayıda otomotiv efsanesi ile rakipsizdir. Mercedes yıldızı en meşhur otomotiv sembolü ve dünyanın en iyi bilinen ticari markalarından birisi haline gelmiştir.
Karl Benz
Karl Friedrich Benz, içten yanmalı motorla çalışan dünyanın ilk otomobilini tasarlayıp geliştiren bir Alman mühendis ve girişimciydi. Karl ve eşi Bertha, Mercedez-Benz şirketinin kurucu üyeleriydi. Benz, 1844’te fakir bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası, iki yaşındayken öldü ve annesi, alabileceği en iyi eğitimi vermeye çalıştı. Benz okulda örnek bir öğrenciydi. Daha sonra Poly-Technical University’de okudu ve 1864’te 19 yaşında mezun oldu. Daha sonra Karlsruhe Üniversitesi’nde makine mühendisliği okudu.
Benz bisiklete binmeyi çok seviyordu ve tamamen mekanize bir otomobil veya “unutulmaz bir araba” yapmayı hayal ediyordu. Çeşitli mühendislik işlerinde çalıştı, ancak onu tatmin edecek hiçbiri bulamadı.
Mannheim’e yerleşti, ortağı August Ritter ile birlikte bir demir dökümhanesi ve sac atölyesi kurdu. İş dünyasının zorluklarıyla karşılaştı, ancak Ritter’in payını alan nişanlısı Bertha tarafından kurtarıldı. Karl ve Bertha 1872’de evlendi ve beş çocuğu oldu.
Karl, ateşleme, buji, dişli, karbüratör, radyatör ve debriyaj dahil, öngördüğü aracın çeşitli kısımlarını geliştirmeye başladı. Bir sürücü ve bir yolcu için iki koltuklu bir arabaya monte etti.
1885 yılbaşı gecesi bitmiş ve Ocak 1886’da kendisine iki zamanlı bir motor için patent verilmiştir. Buluşu harikaydı, ancak sorun dünyaya faydasını göstermekte yatıyordu. Böyle bir şey daha önce hiç bulunmamıştı.
Bu durum Bertha tarafından ustaca ele alındı; 1888’de, arabasını annesinin Pforzheim’daki evine sürdü ve 106 kilometre mesafeye gitti. Bu, kocasının haberi olmadan yapıldı ve kendisine sadece geldiğinde telgrafla güvenli bir şekilde geldiğini bildirdi. Bu, şimdiye kadar denenen ilk uzun mesafe yolculuğuydu ve bu ulaşım araçlarının güvenliği ve uygulanabilirliği hakkında kamuoyunu değiştirdi. Artık her iki yılda bir, Bertha tarafından orada gerçekleştirilen ilk sürüşü anmak için seyahat ettiği yol boyunca antik bir araba yarışı düzenleniyor.
Karl, otomobilin özelliklerini geliştirmek üzere yola çıktı, fren balataları ve yokuşlarda sürüş için ekstra bir vites ekledi. Satışlar başladı ve otomobilleri Paris’teki 1889 Dünya Fuarı’nda büyük bir tanıtım ve takdir aldı. Talep hızla arttı ve üretim tesisleri buna göre genişletildi. Çalışan sayısı 1889’da 50’den 1899’da 430’a yükseldi.
Karl ve Bertha, 1900’lerin başlarında bir dizi şirket kurdu ve Avrupa’nın önde gelen otomobil üreticileri olarak pozisyonlarını korudu. 1920’lerde ise, Mercedes motorun yapımcıları, Benz ve Daimler arasında yoğun bir rekabet yaşandı. Enflasyon nedeniyle üretim maliyetleri yükseliyordu ve satışlar her iki şirket için de azaldı.
1924’de iki şirket, birleşik üretim, pazarlama, satın alma ve reklam çalışmalarına başladı fakat yine de her iki şirket kendi markası üzerinden satış yaptı.Sonunda 1926’da, iki şirket Daimler-Benz’le birleşti ve bugün bildiğimiz gibi Mercedes-Benz arabalarını üretmeye başladı.
Karl Benz, yeni kurulan şirketin yönetim kurulu üyesi oldu ve hayatının geri kalan kısmında böyle devam etti. Birleşme, satışların 1927’de üç katına çıkmasıyla verimli geçti. Aynı yıl dizel kamyon hattını da kurdular.
Karl Benz, 4 Nisan 1929’da 84 yaşındayken, Bertha ise 1944’te 95 yaşındayken ölümüne kadar ikamet etmeye devam ettikleri Ladenburg’daki evlerinde öldüler.
Mercedes-Benz
1926 yılında Karl Benz'in şirketi Benz & Cie. ve Gottlieb Daimler'in şirketi Daimler Motoren Gesellschaft'in birleşmesi sonucu kurulmuş otomotiv markası. Almanya`nın stuttgart şehrinde kurulmuştur. 1897 yılında Fransa'nın Nice kentinde yaşayan Avusturyalı tüccar ve Avusturya Nice Başkonsolosu Emil Jellinek, Daimler fabrikasını ziyaret ederek bir otomobil satın aldı. Uluslararası finans dünyası ve aristokrasi ile iyi ilişkiler içinde olan Jellinek, Daimler otomobili ile Fransız Riviera'sında büyük ilgi topladı. Daha sonra Jelinek 1899'da 23 beygir gücünde motorla donatılmış bir Daimler yarış otomobiline büyük kızı Mercedes 'in adını vererek bu araçla Nice'de bir yarışa katıldı ve birinci oldu. Bu başarıdan sonra Jelinek, Daimler fabrikasına 36 otomobil sipariş verdi ve bu araçların "Mercedes" adını taşımalarını şart koştu. 22 Aralık 1900 tarihinde Daimler Motor Şirketi Jellinek' e yeni bir motorla donatılmış ilk otomobili ( 35 beygirlik bir yarış otomobilini ) teslim etti. DMG firmasının tasarım başmühendisi Wilhelm Maybach tarafından geliştirilen bu ilk ''Mercedes'' geçen yüzyılın başında bir sansasyon yarattı. Düşük ağırlık merkezi, sıkıştırılmış çelik şasisi, hafif ve güçlü motoru ve petek şeklindeki radyatörü ile kuşağının ilk otomobili olarak görülüyordu.
1901 Martında Nice' de yapılan ve Mercedes otomobillerin hemen tüm disiplinlerde rakip tanımadığı yarışlarda Jellinek ve onun otomobilleri olağanüstü büyük bir ün kazandılar. 12/16 HP ve 8/11 HP gücünde kardeş modeller sırasıyla Mart ve Ağustos 1901 tarihlerinde piyasaya çıktı. Jellinek' in ilave siparişleri sayesinde Cannstatt' daki Daimler fabrikası tam kapasiteyle çalışıyordu.
Mercedes isminin doğuşu
Mercedes adı 23 Haziran 1902 tarihinde tescil edildi ve 26 Eylül’de ticari marka oldu. Haziran 1903' de Emil Jellinek, adını Jellinek-Mercedes olarak değiştirmek için izin aldı. ''Bir babanın kızının adını alması herhalde ilk kez oluyordur'' diye bir yorum yapmıştı Jellinek o zamanlar.
Emil Jelinek'in elde ettiği satış başarısı üzerine Daimler, 1901 yılından itibaren ürettiği araçları "Mercedes" olarak adlandırmaya karar verdi. Mercedes İspanyolca konuşulan ülkelerde çok kullanılan bir isimdir. Kelime olarak da Mars gezegeninin İspanyolca adıdır. Lütuf ve zarafet anlamına da gelmektedir. 23 Haziran 1902 tarihinde Mercedes marka adı olarak tescil edildi. 26 Eylül 1902 tarihinden itibaren de kanunlarca koruma altına alındı.
Kız kardeş Mercedes tutkunun hikayesinde
Daimler-Benz, Mercedes'in 100 yıldönümü nedeniyle Almanya'nın Stutgart kentinde The Story Passion (Tutkunun Hikayesi) adıyla bir toplantı düzenledi. Mercedes'in ilginç hikayesinin anlatıldığı bu toplantıya katılanlar arasında yaşlı bir kadın herkesin ilgi odağı oldu.
94 yaşındaki Andree Jellinek-Mercedes, Emil Jellinek'in kızı; adını Mercedes otomobillere veren Mercedes Jellinek'in de küçük kardeşiydi. Andree Jellinek-Mercedes, toplantıya, DaimlerChrysler AG. binek otomobillerden sorumlu Yönetim Kurulu Üyesi Prof. Jürgen Hubbert ile birlikte katıldı. Mercedes otomobillerinin doğum hikayesi kadar, adı da ilginç. Mercedes, aslında Almanca bir ad değil. Ama bugün, Alman otomotivi denince, akla gelen ilk isimlerden biri... Mercedes, İspanyolca konuşulan Latin Amerika ülkelerinde yaygın olarak kullanılan bir kadın adı.
Yıldız amblemi
Şirketin kurucusu Karl Benz, Deutz'daki motor fabrikasındaki görevinin ilk yıllarında, Köln ve Deutz manzaralı evinin tepesine bir yıldız amblemi koymuş, eşine yazdığı mektuplarda bu yıldızın günün birinde başarıyı ve gücü temsil edeceğini ve fabrikasının üzerinde parlayacağını söylemişti. Yıldız Daimler'in, motorlu araçların "karada, suda, havada" evrenselliğini simgelemektedir. 1909'da tescil edildi.1916 yılında yıldızın etrafı, içinde dört küçük yıldızın ve Mercedes isminin yer aldığı bir daireye çevrildi.1926'da Daimler-Benz birleşmesi ile Benz'in defne yapraklarından çelengi yıldızın etrafını sardı.
