2.Dünya savaşından sonra hızla tırmanışa geçen otomotiv sektörü, petrol krizinin de patlak verdiği 50’li yılların sonlarında otomobil üreticilerini daha ekonomik , yakıt tasarruflu, küçük, ucuz halk otomobillerini üretmeye yöneltti. Başta Austin Mini ve VW Beetle otomobiller çok ilgi görmüş ve inanılmaz satış rakamlarına ulaşmıştı. Bu otomobiller tamamen ekonomi yönünde üretilseler de performans ve hız açısından tatmin edici donanıma sahip değillerdi. Bunu fırsat bilen FORD, İngiltere’de çalışmalarını hızlandırarak,ekonomik , benzin tasarruflu ,halkın kolay alabileceği ,fakat hız ve güç açısından tatmin edici bir otomobil üretmeye karar verdi. İşte , Bugünkü yazı konum benim için çok özel hatıralar barındıran , gençlik yıllarımda önemli izleri olan bir otomobil markasını sayfama taşımaktan dolayı bende ayrıca heyecan uyadırmakta.
‘’ Ford Escort ’’ . Çocukluk yıllarımda ülkemizde gerçekleştirilen rallilerde öncelikle tercih edilen ve Şu anda bir tanesine de sahip olduğum Ford Escort MK1 ,ilk jenerasyon ‘’Escortlar’’ , 80’li yıllarda evimin önünden geçerlerken, duvar üstünde oturup ,onların devasa projektörlerinden çıkan kör edici ışıklarını,havalı melodili kornalarını , Weber karburatörlerinden adeta kükreyen sesleriyle geçmeleri halen daha zihnimde. Gençlik çağlarımın en hareketli dönemleri olan 1990’ların başlarında sahip olduğum Ford Escort RS Turbo otomobilim ,birçok hatıralarımda başrol oynamıştır adeta. 90’lı yılların Kıbrısında İngiltereden ithal edilen otomobiller arasında en çok tercih edilen gençlik otomobiliydi Ford Escortlar. Bir sayıya sığdıramayıp gelecek hafta ikinci bölümünü de irdeleceğim ve bugün ilk sayısını ele alacağım dünya otomobil tarihine bir dönem damga vurmuş ’’ Ford’’ denince akla ilk gelen otomobil markası ‘’ Ford Escort ’’un tarihine göz atacağız. Bakalım ‘’Kuzu kurdun , yol Ford’un’’ nasıl doğmuş.
Ford'un orta boylu otomobil sınıfında 1932-1937 yılları arasında üretilen Ford Model Y'den sonraki temsilcisi Angila, 1938-1967 yılları arasında üretildi ve 1968 yılında yerini Escort'a bıraktı. Escort, o yıllarda üretilen otomobillerin arasında küçük ve çevik olduğu için adı ‘’eşlik eden’’ anlamına geliyordu. Bu ilk nesil Escort, otomotiv dünyasında yeni bir çığır açtı. Hem ekonomik bir aile otomobiliydi, hemde sınıfına göre oldukça yüksek performans ve sürüş özellikleri sunan bir otomobildi. Escort, 1972 yılında İngiltere'de en çok satan otomobiller sıralamasında zirveye yerleşti. 1968-1975 yılları arasında fabrika, kapasitesinin üstüne çıkarak inanılmaz sayılarda Escort üretti. Satışa sunulduğu 1968 yılında, Lotus destekli "Escort Twin Cam" ile ralli kariyerini de başlattı.
Ford, Escort'un bir diğer ralli versiyonunu hazırladı ve bu model 1970 yılında "London to Mexico" rallisini kazandı. Ford bu modele "Escort Mexico" adını verdi. Escort Mexico'nun ralli versiyonu 160 beygir gücündeydi, 1971 yılında seri üretime geçen yol versiyonu ise 120 beygir gücündeydi. Her iki versiyon da 1.6L hacimli motora sahipti. Günümüzde de devam edecek olan RS efsanesini 1970 yılında 1.6L hacimli motora sahip "Escort RS1600" başlattı, 1974 yılında 2.0L hacimli motora sahip "Escort RS2000" geldi. Kazandığı birçok zafer ile Escort, daha ilk neslinde ralli efsanesi olmayı başardı. 1975 yılında tamamen yenilenen ikinci nesil Escort'ta, konfor konusunda sınıfında ilk olan donanımlara yer verildi.
Escort Mexico ikinci nesilde de üretime devam ederken, Escort RS1600 kaldırıldı, "Escort RS1800" satışa sunuldu. Escort sınıfının en iyisi olma başarısını ikinci nesil Escort'ta da devam ettiriyordu. Aynı şekilde ikinci nesil Escort RS2000 üretildi ve Escort, rallide de zaferler kazanmaya devam etti. 1977 yılında RS1800'ün motorunu İngiliz Cosworth mühendisleri değiştirdi, günümüz motorları gibi DOHC 16v olan ve Escort RS1600'de kullanılan yüksek teknolojili BDA motorun 1835cc hacime sahip versiyonu kullanılmaya başlandı. 1979 yılında BDA motorun 2.0lt hacimli versiyonu geliştirildi ve bu motor 270hp'nin üzerinde güç üretebiliyordu. Escort RS1800; 1979 yılında İsveçli pilot Björn Waldegard, 1981 yılında Finlandiyalı pilot Ari Vatanen yönetiminde Dünya Ralli şampiyonu oldu. 1984 yılında Türk pilot Renç Koçibey, Escort RS2000 ile Balkan Ralli şampiyonu oldu. Escort MK2 hala tüm zamanların en başarılı ralli otomobillerindendir.
BUNLARI BİLİYORMUYDUNUZ : AŞIRI HIZ NEDENİYLE CEZALANDIRILAN İLK SÜRÜCÜ
İngiltere’de Walter Arnold ilk hız nedeniyle ceza alan kişidir. 28 Ocak 1896 günü Tombridge Polis Mahkemesi’nde, C.W. Powell tarafından, sekiz gün önce meskun bölgede 2 millik hız sınırının ihlal edilmesi suçundan yargılanmıştır. Arnold’un şansızlığı, 2 millik hız sınırını, tam yerel polis komiserinin evinin önünde aşmasıydı. O sırada akşam yemeğini yemek için eve gelen komiser, olayı görünce derhal yemek masasından kalkmış, başlığını giyip bisikletine binerek suçlu’nun peşine düşmüştü. 5 saat süren kovalamacanın ardından Arnold aşırı hızdan dolayı tutuklandı.
