Birleşik Krallık Başbakanı Andy Burnham, yıllardır Yunanistan’a iade edilmesi çağrısında bulunduğu Partenon Heykelleri konusunda geri adım attı. “Elgin Mermerleri” olarak da bilinen heykellerin geleceğine ilişkin konuşan Burnham, kararın British Museum tarafından verilmesi gerektiğini söyledi.
Financial Times’a konuşan Burnham, “Neticede bu, British Museum’un çözmesi gereken bir mesele” ifadelerini kullandı. Burnham, yasal açıdan sürecin müzenin sorumluluğunda olduğunu belirtirken, İngiltere’nin kültürel diplomasiyi kullanmasını desteklediğini de vurguladı.
Burnham, henüz parlamenter olduğu 2002 yılından bu yana heykellerin Yunanistan’a iade edilmesini savunuyordu. 1963 tarihli ve British Museum’daki eserlerin kalıcı olarak iade edilmesini sınırlayan yasanın değiştirilmesini destekleyen Burnham, 2023 yılında da heykellerin “hiçbir şart koşulmaksızın” Yunanistan’a verilmesi gerektiğini söylemişti.
Başbakanlık görevine gelmesinin ardından gelen bu açıklama, Atina’da hayal kırıklığı yarattı. Yunan basını daha önce Burnham’ın heykellerin iadesi konusunda İngiltere’nin en güçlü müttefiklerinden biri olabileceğini yazmıştı.
British Museum’dan yapılan açıklamada ise Yunanistan’la yürütülen görüşmelerin “yapıcı şekilde ilerlediği” belirtildi.
Partenon Heykelleri, İngiltere’nin Osmanlı İmparatorluğu’ndaki büyükelçisi Lord Elgin tarafından 1801-1804 yılları arasında Atina’daki Partenon’dan alınarak Londra’ya götürüldü. Eserler 1816’da British Museum’a satıldı.
Bugün Partenon’un günümüze ulaşan heykel ve mimari parçalarının önemli bir bölümü British Museum’da sergilenirken, Yunanistan yıllardır eserlerin Atina’ya iade edilmesini talep ediyor.
