İtalya’da, Roma’daki San Lorenzo in Lucina Bazilikası’nda yapılan restorasyon çalışmalarının ardından Başbakan Giorgia Meloni’ye dikkat çekici biçimde benzeyen bir kerubun (melek figürü) ortaya çıkması tartışma yarattı. Olayın kamuoyuna yansımasının ardından hem Roma Piskoposluğu hem de İtalya Kültür Bakanlığı ayrı ayrı soruşturma başlattı.

Meloni’ye benzediği öne sürülen melek figürünün fotoğrafları hafta sonu İtalyan basınında yayımlandı. Haberi ilk duyuran La Repubblica gazetesi, “Restorasyon öncesinde sıradan bir kerup vardı. Bugün ise ülkenin en güçlü kadınının yüzü var,” ifadelerini kullandı.

Tartışma, Roma’nın en eski kiliselerinden biri olan bazilikayı yeniden gündemin merkezine taşıdı. Ana sunağın yakınındaki yan şapelde yer alan figürü görmek isteyen ziyaretçiler kiliseye akın ederken, yoğunluk zaman zaman ayinlerin aksamasına yol açtı.

Bazı siyasetçiler restorasyonu eleştirirken, Başbakan Meloni sosyal medyada daha esprili bir tutum sergiledi. Instagram hesabından gülen bir emojiyle birlikte, “Hayır, kesinlikle bir meleğe benzemiyorum,” paylaşımında bulunan Meloni, söz konusu eserin fotoğrafını da yayımladı.

İtalya Kültür Bakanlığı, eserin incelenmesi ve izlenecek yolun belirlenmesi amacıyla bazilikaya özel bir temsilci ve yetkililer gönderildiğini açıkladı.

Roma Vekili Kardinal Baldassare Reina ise yaşananlardan “hayal kırıklığı” duyduğunu belirterek sorumluların tespiti için soruşturma başlatıldığını duyurdu. Piskoposluk tarafından yapılan açıklamada, kutsal sanatın ve Hristiyan geleneğine ait imgelerin istismar edilemeyeceği vurgulanarak, bu eserlerin yalnızca litürjik yaşamı ve bireysel ya da toplu ibadeti desteklemek amacıyla var olduğu kaydedildi.

Muhalefetteki Beş Yıldız Hareketi de, tasvir edilen kişinin başbakan olup olmadığına bakılmaksızın, sanat ve kültürün “propaganda ya da başka amaçlarla araçsallaştırılmasının” kabul edilemez olduğunu belirtti.

Restorasyonu gerçekleştiren sanatçı Bruno Valentinetti ise Meloni’yi model aldığı iddialarını reddetti. İtalyan basınına verdiği röportajlarda, benzerliğin “bakan gözünde oluştuğunu” savunan Valentinetti, 2000 yılında yaptığı orijinal çalışmayı restore ettiğini söyledi.

Soruşturmaların, kerubun restorasyon öncesindeki orijinal görünümünün ne olduğunun tespitine odaklandığı bildirildi.